Marine biologists and philosophers have joined forces to support a controversial declaration of rights for whales and dolphins on the grounds that their astonishing intelligence and emotional empathy puts them on a par with humans.

Research into the complex behaviour of cetaceans – whales, dolphins and porpoises – is revealing that these sea mammals are so highly evolved and complex in terms of their behaviour that they deserve special protection with a universal bill of rights, they said.

Marine intelligence: brains of the oceans

* In self-awareness experiments, dolphins identify their reflections in a mirror.

* Wild orcas in Patagonia supported a member of the social group with a damaged jaw by feeding it for more than a year.

* Tests on captive dolphins show they have the ability to indicate "I don't know" when pressed to make a choice between two alternatives.

* A captive dolphin was found to have exploited a reward for picking up rubbish in its tank by hiding a sheet of paper and plucking off small segments when keepers with fish rewards were nearby.

The world's first "test-tube" meat, a hamburger made from a cow's stem cells, will be produced this fall, Dutch scientist Mark Post told a major science conference on Sunday.

Post's aim is to invent an efficient way to produce skeletal muscle tissue in a laboratory that exactly mimics meat, and eventually replace the entire meat-animal industry.

The ingredients for his first burger are "still in a laboratory phase," he said, but by fall "we have committed ourselves to make a couple of thousand of small tissues, and then assemble them into a hamburger."

Post, chair of physiology at Maastricht University in the Netherlands, said his project is funded with 250,000 euros from an anonymous private investor motivated by "care for the environment, food for the world, and interest in life-transforming technologies."

Belgische en Nederlandse wetenschappers zijn erin geslaagd om bij een hoogbejaarde vrouw een onderkaak te vervangen door een met een 3d-printer geproduceerd model. Volgens de onderzoekers gaat het om een wereldprimeur.

Het is de eerste keer dat een bewegend onderdeel als implantaat wordt vervaardigd uit een 3d-printer, aldus de makers. De ontwikkeling van de onderkaak werd geleid door de Universiteit van Hasselt, die enkele uren nodig had om het op maat gemaakte onderdeel te maken met een 3d-printer. Normaal gesproken zijn er enkele dagen nodig om een op maat gemaakt implantaat te fabriceren. Na implantatie had de patiënte een dag nodig om weer te kunnen praten. De operatie werd afgelopen zomer al uitgevoerd, waardoor de kunstmatige kaak in ieder geval op korte termijn geen problemen lijkt te veroorzaken.

Onze Aarde is een levend wezen. Dat blijkt uit een revolutionaire theorie afkomstig van de Case Western Reserve University School of Medicine. De theorie demonstreert dat planeten, waterdruppels, eiwitten en DNA-strengen leven.

Voorheen werd altijd gedacht dat dergelijke objecten levenloos zijn. De nieuwe theorie is van toepassing op alle onderzoeksvelden binnen de wetenschap en gezondheidszorg.

Professor moleculaire biologie en microbiologie Erik Andrulis licht zijn bevindingen toe in het tijdschrift Life. Zijn radicale theorie verklaart niet alleen de evolutie van het leven op Aarde en in het universum, maar ook de structuur en de functie van bestaande cellen en biosferen.